Мнение , както по-наблюдателните може би са забелязали, отново е Коледа. Във всички прилични домакинства това бележи традиционното даване и получаване на технологични играчки, много милиони от които ще бъдат теглени по света от Дядо Коледа и неговите елени.
Най-добрият аспект на такава магическа верига за доставки е, че тя улеснява разглеждането на въглеродния отпечатък на всяко gizmo. Няколко пръда на северни елени са далеч от флота от товарни самолети, които иначе биха били необходими, така че тогава всичко е наред.
Най-много ни интересува съдържанието на чантата с подаръци на Дядо Коледа и в това отношение технологията първо направи работата на Бърди по-лесна, а след това отново по-трудна. Тъй като хората стават по-добри в потребителската електроника, новите продукти и категории създават коледни избори като девонските тетраподи.
Електронната джаджа като опция за подарък за първи път изпълзя на земята преди сто години, с раждането на радиоразпръскването, което породи кристалния набор като желана кукичка за протоманиаците на деня. Те бяха сглобени от набор от компоненти – дълги жични антени, намотки, кондензатори, слушалки и самия кристален детектор. Трябваше да съберете комплекта, за да работи всичко, оттук и името, което се придържа към телевизорите и до днес.
Кристалният детектор беше първият полупроводник, диод, който обикновено се изработваше от буца оловна руда и пружинираща жица: безопасно е да се каже, че никой, който се опитваше да убеди дивите безжични вълни да говорят в средата на 20-те години на миналия век, нямаше представа какво е малкото ръждива скала щеше да се появи сто години по-късно.
Не че нещата не се промениха бързо. Безумната популярност на радиото тласка развитието на пластмасите, миниатюризацията и термоелектронните устройства – вакуумни тръби, които позволяват електронно усилване, трансформирайки създаването и потреблението на музика. До средата на 30-те години на миналия век телевизията се материализира, въпреки че едва подава човката си от черупката на яйцето, преди войната да я затвори. Дядо Коледа току-що беше свикнал да доставя весело оцветени бакелитни безжични връзки, преди да се оттегли на Северния полюс за известно време.
Той се върна с гръм и трясък. Цялото това изследване на радара се насочи направо към телевизионната индустрия и купчини военни излишни компоненти с размерите на Матерхорн дадоха на изобретателите, много добре обучени, всичко необходимо, за да направят аудио усилватели, магнетофони – още един хрипове от войната – уоки-токита , и толкова много други джаджи. Наред с всичко това Bell Labs се изкашля учтиво и извади трикракото мутантно потомство на кристалния детектор, транзистора.
В продължение на 20 години потребителското оборудване се умножи, ставаше все по-малко, по-евтино и пълно с разнообразие. Електрическите китари завладяха ефира, докато евтините транзисторни радиостанции предаваха бунтовническия си вик на най-възприемчивото поколение. Всички аналогови, разбира се, докато през 70-те години резултатите от предсказанието на Гордън Мур за интегралните схеми се сбъднаха и първите цифрови часовници и калкулатори направиха малки издутини в иначе претоварената чанта с играчки на Дядо Коледа.
Тогава всичко се обърка. 80-те години започнаха като златната ера за потребителската електроника, с компании като RadioShack, които произвеждаха дебели като Библията каталози с желани видеорекордери, Hi-Fi, преносими всичко, CB радиостанции, телефонни секретари, да не говорим за истински играчки, които звучаха, мигаха , и измърмори. И какво да правим с тези странни нови кутии за игри, които се включват в семейния телевизор и местят светещи блокове наоколо под звука на роботизирано сумтене?
За първи път домакинствата имаха повече малки мигащи светлинки през януари, отколкото имаха на дървото през декември. Но в тези каталози бяха скрити домашни компютри, трагично скъпи, предимно без звук и монохромни, с микроскопичната памет на кеша за съобщения в WhatsApp на политик. Светът спря, вдигна рамене и продължи да купува лъскавото и аналоговото през 90-те.
В миг на око, исторически погледнато, всичко свърши. Двадесет години по-късно компактдискът изяде винила, само за да може новият формат несъзнателно да положи основите на чистите цифрови версии, които могат да прескачат из непрекъснато разрастващия се интернет. Телевизията стана цифрова, за да освободи ефирни вълни за новомодните мобилни телефони, самите те станаха цифрови – и отново прескочи този проклет интернет, правейки цялата идея за излъчване да изглежда остаряла като кристален комплект.
Вие знаете останалото. Мобилните устройства правят всичко, което аналоговите джаджи са правили някога, не само затварят фабрики и магазини, но напълно заличават цели части от традиционното предложение на Дядо Коледа. Не можете да поставите приложение в чорап или да опаковате електронна книга. Дори краткият импулс от приятни периферни устройства – CD-ROM, звукови карти, надстройки на процесори – които правеха много технически ръководители щастливи в края на века, избледняха. Всичко работи достатъчно добре и всеки има малко.
Вярно е, че креативният производител никога не се е справял толкова добре, поне не и след пренасищането на следвоенните излишни компоненти и измишльотини, продавани на стотици. Убедете Свети Ник да отскочи до Китай и можете да намерите елементите, за да построите каквото и да било за нищо. Тестово оборудване, което струваше колкото кола през 1980 г., сега се предлага за по-малко от резервна гума. Или можете да вземете дрон, който всъщност е Окото на Саурон, и да го свържете към AI, който… е, нека не се тревожим за това. Все пак е Коледа. За водещия неофил винаги има нещо. Времето, в което можехте да купите ново радио за леля си Дейдре, изтече.
Технологията на електрониката е създала и кастрирала цели потребителски индустрии многократно, най-драматично през собствения ни живот – нещо, което е вярно, независимо на каква възраст сте. Това си проличава най-ясно по Коледа, когато имаме късмета да изберем нещата, които искаме, а не това, което ни трябва. Докато занасяте остатъците от устройства и желания в банката за рециклиране, помислете какво казва пътуването ви в личния ви живот през страхотни подаръци за променящата се връзка с технологиите – и какво може да донесе Дядо Коледа след 20 години. Весела Коледа. ®
