Съдиите на Retro Tech Week, обмислящи претендентите за титлата „Най-лошата компютърна клавиатура в света, някога“, рядко гледат твърде далеч отвъд ZX80 на Sinclair, която предлагаше мембрана, която караше свързаните екрани да мигат при всяко натискане на клавиш.
Но една година преди дебюта на ZX80 през 1980 г., Atari произведе претендент: Atari 400. И през март ще можете да го купите отново, в още по-малко полезна форма.
Atari 400 и неговият брат 800 бяха продължението на легендарната компания на Video Computer System (VCS – може би по-известна като Atari 2600). Въпреки че VCS/2600 вече е легендарен, той не се продаваше особено добре и инженерите на Atari знаеха, че продължението му ще бъде голямо подобрение.
Докато работи върху това продължение, ранните компютри набраха скорост и събраха много внимание. Atari реши, че компютър с отлична графика би бил по-добра идея от друга конзола.
Резултатът беше Atari 400 и 800, и двата оборудвани с процесор 6502 и изобилие от най-бързите графични чипове на ерата, плюс код за обработка на спрайтове, който подобри игрите по безброй начини. 400 отбеляза гореспоменатата боклук мембранна клавиатура и се доставя с 4K памет на $550. 800-те предлагат правилни ключове и 8K RAM, комбинация, която се счита за достойна за цена от $1000.
И двете машини имаха изпъкнала задна част, която прикриваше слот за софтуерни касети. 800 също се похвали с три разширителни слота, които могат да се използват за допълнителна памет.
Машините бяха възхвалявани и се продаваха прилично добре. Но Atari се бореше да отблъсне конкуренти като Commodore и Tandy, докато във Великобритания Sinclair направи пазара. До средата на 80-те години на миналия век IBM де факто беше дефинирал десктоп стандарт и Apple зае своята ниша. Нито един производител на патентовани персонални компютри не оцеля в резултат на пазарната криза.
След като Nintendo Entertainment System и подобните й достигнаха салоните около 1983 г., Atari дори не можа да се оттегли на пазара на конзоли.
Компанията вероятно никога не се е възстановила.
Но британската компания Retro Games възстанови Atari 400 и миналата седмица обяви предстоящото пускане на пресъздаване на половин размер на машината, което си представяме, че ще направи клавиатурата му още по-ужасна.
Пакетът ще бъде познат на ретро феновете: машината е актуализирана с HDMI за видео и аудио изход и пет USB-A слота за джойстици и геймпадове. Или може би външна клавиатура. 25 игри са записани във вътрешността на машината, включително Berzerk, Lee, Millipede, Miner 2049er, MULE и Star Raiders II. Възможно е и странично зареждане на други игри от USB памет.
Има и малка енергонезависима памет, която позволява запазване на напредъка или записване и възпроизвеждане на до 30 секунди игра.
А може би и кодиране. Retro Games твърди, че машината е напълно вярна реплика на 400, така че трябва да включва ATARI BASIC. Твърди се също, че компютърът е съвместим с всички осембитови усилия на Ataris, а именно сериите 400/800, XL и XE и домашната конзола 5200.
Миниатюрно развлечение Atari 400 на Retro Games – Щракнете, за да увеличите
Машината струва $119,99/£99,99/€119,99/AUD$189,95 и е налична за предварителна поръчка сега с дата на пускане на пазара на 28 март. Точно навреме, за да разочарова купувачите, чиито конзоли не пристигат преди Разпети петък на 30-ти, оставяйки им дълъг уикенд, за да натиснат „опресняване“ на уебсайтовете за проследяване на колети, игра, която се измори много бързо по време на блокиране на COVID.
Регистърът се надява, че машината няма да се окаже първоаприлска шега, след като кацне.®
Забележка: Вашият кореспондент няма да поръча предварително такъв. Репликата на Atari 2600 в предната ми стая се използва за около 20 минути годишно. Което не означава, че не харесвам ретрото: спасих дъждовен ден на скорошна ваканция на плажа, когато намерих класиката от 80-те Lords Of Midnight на телефона си и спечелих, като накарах Fawkrin the Skulkrin да унищожи Ледената корона дори след като Luxor the Moon Prince беше убит от силите на Doomdark!
